芦苇是微山湖主要水生经济植物，正常水位情况下，面积维持在30－35万亩，其中属微山县管理的约占 1／2，苇的收入约占沿湖农民总收入的40％。

苇的用途主要是编织、药用和作造纸原料等。苇编是湖区主要家庭副业之一，妇孺均会，老幼皆精。主要产品有苇席、箔、折子、苇帘等。自80年代以来，微山每年生产苇席约350万领，苇箔250万领，折子100余万领。这些产品历年远销东北等全国各省市。80年代以来新开发的用细苇杆编制的窗帘，产地主要分布在沿湖张楼、西平、赵庙、欢城等乡镇。产品打入国际市场，主要销往日本和港澳等地区。

芦苇全身是宝，根、茎、叶、花均可入药，具有广泛的药用价值。芦根为民间常用中药，功用为清热、生津、除烦、止咳。主治肺痈、高热烦渴、胃热呕吐、尿少色黄等。芦茎性寒味甘，主要用于治疗肺痈。芦叶性寒味甘，主要用于治疗吐血、肺痈等。芦花有止血解毒的功能，主要用于血崩、上吐下泻等症。