石砚，因产于山东省淄博市，因古称淄州而得名。起始于唐，盛于宋，苏东坡称其为“淄石砚”米芾称其为“淄州砚”，唐彦猷在《砚录》评述：“淄石可与端歙相上下”。陆游《蛮溪砚铭》：“龙尾之群，临韫玉之伯仲也。”所以淄砚又有韫玉之称，古人评砚有端石尚紫，淄石尚黑之说，由于淄砚金星遍体，又有“金星砚”之称。北宋末，金兵入侵，文化中心南移，在以后的二百年间，淄砚一度沉默。明清以后，随着经济的发展，出现了一个时期的文化繁荣，淄砚复为世人所重，乾隆年间，盛百二任淄川县令，对淄砚的历史、现状和石质进行调查研究，编《淄砚录》。

清朝、民国时期，淄石砚曾流传于山东一带。