黄花菜，又名金针菜，古称忘忧。湖南、浙江、四川、湖北、江苏、甘肃、陕西七个省为主产区。其滋味鲜美，荤素兼优，菜汤皆宜，且又有“消食，利湿热”之药理作用。甘肃省庆阳、平凉、陇东等地的黄花菜质量名列全国之首。

黄花菜是庆阳地区最为驰名的传统土特产品。每当夏季，在庆阳各地农舍前后和地埂田间成垅成片的黄花菜进入了成熟季节，到处是黄灿灿的金针花。它在庆阳已有2000多年栽培历史，自古即有“莫道农家无宝玉，遍地黄花是金针”的赞美诗句。庆阳黄花菜经加工后制成的干菜，条长色鲜，肉厚味醇，营养丰富，质量在全国名列前茅。据测定，庆阳地区主栽的马蔺黄花，每1000克干菜中，含蛋白质10．99％，糖46．35％，脂肪1．1％；含钙153．07毫克，磷84毫克，铁70．2毫克，维生素A1．624毫克，维生素C0．339毫克，维生素B10．666毫克。庆阳黄花菜因其质量优良，多年来远销欧美、日本、新加坡、马来西亚、泰国、印度尼西亚等国和港澳地区。1984年，被国家外贸部评为“西北特级金针菜”，授予出口荣誉证书。庆阳黄花菜主产于庆阳，西峰、镇原、合水、环县等县(市)。目前，全区播种面积已达l万公顷，年总产1．5万吨，每吨销售价65000元人民币左右，每年可创收l亿元人民币左右。