荞麦是一种适应性广，生育期短的作物；是三大优良蜜源作物之一；也是良好的食物性药用植物。

荞麦的适应性很强，耐瘦耐旱，在新垦地和瘦薄地上都能良好生长。对提高复种指数，充分发挥土地生产潜力有重要作用，被称为先锋作物。荞麦的生育期短，一般60-80天就能成熟，多在早稻，蚕豆，豌豆，油菜之后种植，也有和绿肥，蚕豆或小麦混播的。特别是在遭受自然灾害的地区，种植其他作物不能成熟时，可以及时补种荞麦，在两个多月的时间内即可成熟，如果管理得好，也能获得较好的收成。它既可以春种，也可以夏种和秋种，因此人们又把荞麦称为救荒作物。

荞麦的子粒营养价值很高。荞麦粉含有11%左右的蛋白质，高于大米；含有2%多的脂肪，高于小麦和大米；含有70%左右的碳水化合物，高于小麦；还含有铁，磷，钙等矿质元素，以及柠檬酸，苹果酸。每100克荞麦粉还含有0.41毫克左右的维生素B1和0.16毫克左右的维生素B2，都超过大米。荞麦是寒冷地区农民喜爱的抗寒耐饥的粮食之一。