东川“小江西瓜”，主要在海拔1000米以下的干热河谷地区，利用沿江而下的小江河床冲积扇滩地种植，可开发面积2万余亩。这部分土地夏秋主要容纳小江河水，每到冬春季节，河水退潮变小，河滩裸露，沿江群众即围垦修整、开沟、薄铺浮泥，种西瓜于河沙滩之上。这种模式的西瓜生产已持续了10余年之久，既不与粮食生产争地，又充分利用了土地资源，既发展了经济作物，又增加了农民收益，是一种独特的种植方式。随着农业产业结构调整，面积不断扩大，年种植面积达5000—6000亩，总产量可达15000吨。

    品种与特点：近年来种植的品种多为“金花宝”、“绿天王”、“华农黄后”、“黑美人”等大瓜型品种。小瓜型品种主要为“黄玉1号”。这类品种具有汁多、味甜、肉脆、含糖量高、果皮中等厚、耐贮藏运输的特点，其产品深受广大客商和消费者的青睐。