天麻亦称“赤箭”。为多年生草本兰科植物，全株无叶绿素，生长在阴湿林下，地上茎直立，黄赤色，节上有膜质鳞片，夏季开花，花多形成一稠密的总状花序。花冠歪壶状，黄色。地下有肉质肥厚的块茎，是入药食用的主要部分。在《神农本草经》里，被列为健脑上品。块茎含香荚兰醇、维生素 A 类物质和苷类及微量生物碱等。
地处黔西北乌蒙山区的纳雍，海拔适宜，气候凉爽湿润，含腐殖质的沙性土壤 pH 值偏酸，为天麻的寄生繁育提供了良好的环境，是天麻的产地之一。特别是鬃岭、张家湾、水东、昆寨、左鸠戛、羊场等乡、镇，无论是野生或人工栽培的天麻，量多质好，个大饱含浆汁，干品呈淡黄棕色，肉质肥厚，质地坚硬半透明。人工栽培的天麻，化验结果和临床实践证明，所含香荚兰醇、维生素 A 类物质、苷类及微量生物碱等多，化学成分和药理作用同野生天麻相似，广受人们青睐。历年来，纳雍年产天麻 5 吨左右。
在中医学上，均以天麻地下块茎入药。性平、味甘，有熄风定惊之功能，主治肝风头痛、眩晕、抽搐痉挛和小儿惊风等症。据现代有关科技资料介绍，天麻有很强的健脑强心功能，对心脑血管疾病有显著疗效。