核桃为胡核科植物胡桃的果实，又名胡桃、差桃、万岁子等。味甘性温。具有补肾固精，湿肺定喘，润肠通便，抗衰防老，延年益寿等功能。

盐边县盛产野生铁核桃，由于不便食用，过去除少量被外地商贩收购或本地农民自用外，大多被当作废物遗弃。盐边县新坪粮站因地制宜，扬长避短，在粮食购销和储存量大幅度减少的情况下，转变观念，广开增收渠道，开发铁核桃油加工项目，取得了明显的成效。2002年，在攀枝花市及盐边县粮食局的大力支持下，该站收购铁核桃干果130多吨，生产铁核桃油13吨，农民增收13万多元，实现销售收入40余万元，纯利润8万多元。2003年又投入30多万元购置精炼油设备，计划收购铁核桃干果1500吨，生产铁核桃油150吨，农民增收150万元，实现销售收入450万余元，纯利润90万元。