所谓的火炕腊肉，就是放在火炕上熏烤而成的腊肉。这种腊肉味道鲜美，易于保存。火炕腊肉是土家族的特色食品。人们每年宰年猪时，便将鲜肉放腌缸里腌制数天后取出来，再用柏香枝烟熏后，挂于火塘顶部的炕架上。



腌肉每日经取暖用的柴火烟熏火燎，一月之后，这肉会变得色泽油黄透亮、香味扑鼻。火炕腊肉可保存数年而不变质，是招待客人的佳品。吃法主要有三种：一是将大片的腊肉两面都蘸上用水调好的红苕粉面，放入油锅里小火烙，烙好后再蒸或炒；二是直接将大片的腊肉蒸熟了上桌；三是将大片的腊肉煮后再回锅炒。由于当地的腊肉切片很大，一片即可盖住碗口，因此又被人称为“过桥腊肉”。