老任桥牛肉

“老任桥牛肉”作为固镇的知名品牌，可谓家喻户晓，人人皆知，并享誉大江南北。它主要出自于固镇县任桥镇桥东村，历史悠久，风味独特。桥东村是一个回民聚居村，最初的安、杨、陈三姓是于明朝初年从山西太原府喜鹊窝迁来，清朝年间又陆续从山东济南、江苏徐州等地迁来李、袁、张、杜、金、马、冯等姓氏。由于人口逐渐增多，村子逐渐扩大，其中的一条小河就给村民带来了不便，清朝时一任姓尼姑化缘架了一座石桥，因此，人们就把这座桥称为“任桥”。而桥东村的回民按照伊斯兰民族习惯，都擅长牛羊屠宰，主要牛肉为主。在耕种土地的同时，杀牛也成了桥东人的主要生计，任桥车站称任桥，桥东则被称为“老任桥”，同此，由他们宰杀出的牛肉也就被称之为“老任桥牛肉”了。

“老任桥牛肉”之所以有如此大的魅力，是与其精工制作、味道鲜美分不开的。“老任桥牛肉”不仅仅指的是单纯的肉，它包括牛身上的各种器官和部位。从头到尾，由外而内：如牛脸、牛脑、牛舌、牛耳、牛排、牛肝、牛心、牛黄管、牛肚绷、牛肚、牛百叶、牛肠、牛鞭、牛球、牛伞、牛尾、牛蹄筋等等。在烹制上亦很有讲究，如牛肚绷宜清炖，牛犍肉宜酱卤、牛鞭宜熬汤，牛百叶宜红烧等等。“老任桥牛肉”的代表作是“清炖牛肚绷”。在烹制前将牛肚绷切成约３厘米见方的块状，在清水中浸泡，待血水泡净后，捞出用麻油浸拌一段时间后，再放放锅内用中火煮沸后用文火慢煨，在肉块烂时放入佐料，肉烂后即可食用。肉块清爽，入口易嚼而又不失劲道；汤汁浓厚，口味甘醇，饮后齿颊留香。食客品尝以后，都要翘起大拇指，赞不绝口，称之为人间美味，不可多得。许多外地人慕名而来，食后满意而归，并相互传颂，从而使“老任桥牛肉”声名远播，享誉大江南北。