金湖“八大碗

金湖“八大碗”实际是一桌菜，在民间叫做“八样头”。是以前金湖民间请客时做的八道菜。上世纪70年代之前非常流行，只要请客都是这八样，形式一致，内容一致；而且是一碗一碗的上，前一碗吃完才上后一碗，家家如此。“八样头”在当时已经是高规格的宴席了，低一等的只有“六样头”或者“四样头”。

关于金湖“八大碗”以办喜事为例，第一碗是红枣，圆圆满满早生贵子，吉利。这一碗有个规矩，不能全部吃完，最少要留一个枣儿，这叫回汤。第二道菜上来的时候才把这回汤碗带走。第二碗上杂烩，就是百叶、粉皮和肉丝一起烧的杂菜。第三碗是分羹，相当于现在的鸡丝粉皮。第四碗是大菜，就是红烧肉。从前能吃到红烧肉可是很隆重的事情，如果是办丧事，此时是要奏乐谢汤的。第五碗和第六碗是两个炒菜，一般是炒韭菜或炒藕丝，上面加些百叶或肉丝做盖头，又叫浇头菜。第七道是红煮鱼，鱼到酒止，最后再上一碗青菜豆腐汤就用饭了……

如今的金湖“八大碗”经过厨师们的加工制造、精心制作，从内容到形式都焕发了新的生机。比如红烧甲鱼、菏荡金鳅、鸡汤鱼线、双煎藕夹等等特色菜肴，在南京、上海宣传时，已成为金湖美食的名片，为招商引资、发展旅游起到了重要作用。