包头盛产胡麻(亚麻)，其籽榨成胡麻油耐用来点灯或做润滑油。麻杆是居民必备的引火柴。剥下的麻杆皮即成麻。用废旧麻绳、麻袋等做原料造成的纸为胡麻纸。

包头胡麻纸质坚且薄,用胡麻纸做成的帐簿,是包头造纸业发达的最好物证。有的胡麻纸比现代用纸都薄很多,且不洇墨汁。