内蒙古大草原，水草丰美，牛羊肥壮，生活在这里的蒙古族牧民都有晾晒牛肉干的习俗。追溯牛肉干历史，早在蒙古帝国，蒙古骑兵与牛肉干有着不解之缘，每日饮马乳，宰牛、羊充饥。只要有供马匹和畜群食用的水草，蒙古人就可以自给。一头牛宰杀后，百十公斤重的牛肉凉干后捻成沫，只有十几斤重。装袋背在身上，只要有水便可冲饮。蒙古人这种独特的行军干粮成就了蒙古铁骑一日千里的行军神速。在作战中，蒙古骑兵就是这样来给养的；这在后勤上大大减少了军队行进的辎重。牛肉干在远征作战中起着很重要作用。