兴宁区五塘镇种植苦瓜历史悠久，闻名区内外。由于有充沛的雨水、充足的日照、肥沃的土地，苦瓜年种植面积在2万亩以上，亩产3000-4000公斤，总产量8万吨左右。种植品种以翠竹、翠绿、金卡春等为主，主要采用嫁接育苗、苦瓜套袋技术、绿色综合防治措施等无公害标准化技术进行栽培。瓜形顺直美观，瓜色油绿光亮，苦味适中、脆而甘苦口感好，瓜肉厚实、心腔密实耐贮运。每年4月中旬至6月中旬五塘苦瓜集中大量上市，各路蔬菜经销商齐聚五塘镇，到田间地头收购苦瓜，比其它地区早上市15—20天。兴宁区每年通过新闻媒体、电视广播，大力宣传“五塘苦瓜节”，多次举办五塘苦瓜节暨农产品交易会，广发“英雄帖”召集区内外经销商和市民来采购苦瓜。如今，“五塘苦瓜”已是驰名区内外的无公害品牌。