永平有广阔的山地资源，有适宜核桃生长得天独厚的自然环境和气候条件，全县73个村民委员会（社区）均有核桃分布，其中56个村适宜种植泡核桃。永平县出产的核桃，有果大、皮薄、仁白、味香、出油率高、营养丰富等特点，是馈赠亲友宾朋和居家食用的传统风味食品。且可入药，有滋阴润肺、止咳化痰等功效。核桃树既是点缀田园，绿化环境的理想树木，又是质地坚韧、纹路美观、轻巧耐用的二等家具用材。

980年以后，随着党的经济政策在农村的进一步落实，永平核桃生产得到了较快的发展。到“九五”末，全县泡核桃发展到了20万亩。“十五”期间，永平县委、政府把泡核桃作为永平最具竞争力的优势农产品来培植，加强领导、制定措施、统一规划，择优布局，在海拔1600米—2400米的适宜区域全面种植泡核桃。

到2008年12月为止，永平县核桃种植面积已达91.8万亩，跃居大理州第一位、云南省第二位，产量达10000多吨，产值达4亿多元，先后被国家林业局列为2007年至2009年云南省唯一的“全国核桃林业标准化示范区”，被中国优质果品基地暨果品产业先进典型评选组委会审核评定为“中国优质核桃基地重点县”。 2008年县委书记程永标荣获“中国果品产业发展贡献奖”。