菠萝又称凤梨，属凤梨科，是多年生草本植物。原产美洲热带和亚热带。16世纪末，菠萝的栽培遍及世界大部分热带地区。植株外形似龙舌兰或某些丝兰属植物。三四十片像剑一样长长的、硬硬的、肉质叶子，紧密丛生在一个肥厚的肉质茎上，呈莲花座状。商业栽培品种种植约15至20个月后，在花轴上长出一个有限花序，长10至15厘米，花淡紫色，最初离生，每花均有苞片，各自着生于中央果轴上，肉质化后聚合成果，始花后5至6个月成熟。商业品种每个重1至2公斤。种植菠萝时用插条的方法来繁殖。菠萝营养丰富，香甜可口。

但菠萝中含有一种“菠萝酶”，会对人的口腔黏膜和嘴唇的表皮有刺激作用，使人感到不适。食盐能够抑制菠萝酶的作用，所以食用菠萝时最好蘸些盐水。菠萝酶是一种蛋白酶，有分解蛋白质的作用，因此，吃菠萝可以增进食欲。但菠萝酶也有副作用，会引起肠胃病。因此，吃菠萝须注意方法并要适量。