高要市被国家林业局正式命名为首批“中国名特优经济林肉桂之乡”（国家林业局林造发[2000]104号文）。西江流域是肉桂的主产区，近年来，我市大力调整农业布局，指导山区各镇因地制宜，大力发展经济林，特别是提倡发展肉桂经济林，使肉桂业得到迅猛发展。肉桂种植也成为我市山区农民增加收入的重要渠道之一。目前，我市已成为全国最大的肉桂基地，种植面积50万亩。我市种植的肉桂更以皮厚多肉愉、抗疫性好、病虫害少，桂油杂技少，桂皮荃含量高而享誉海内外，所生产的桂油远销东南亚及欧美市场。