宁乡花猪原产宁乡县，作为全国四大生猪地方名种之一，1981年国家标准总局颁布GB273-81《宁乡花猪》，宁乡花猪国家级保护区(5张)正式确定宁乡花猪为全国四大优良地方品种之一，2003年再次颁布实施了新标准，2006年农业部讲宁乡花猪列入《国际级家畜遗传资源保护名录》，2007年取得国家无公害农产品产地和产品认证证书，2010年宁乡花猪产业发展有限公司向工商局注册"宁乡花猪"证明商标。

宁乡花猪必须在完全天然、健康的环境下生长，远离任何人工生长素，因此它们的武冈铜鹅一起被誉为湖南"三宝"。1981年国家标准总局正式确定宁乡猪不饱和脂肪酸含量高、肌肉更有弹性、口感好、肉味香浓、没有异味腥味等特点。

宁乡花猪曾与湘莲，因此有机猪肉较普通猪肉具有胆固醇含量低、、为国家级优良地方品种，并于1981年颁布了代号为“GB2773-81宁乡猪”的《宁乡猪标准》。从此宁乡猪作为我国四大优良地方猪种得到迅速推广，并走向全国，曾经在生长周期比普通生猪生长周期长近两个月，由于有足够的时间沉淀足够的营养物质湖南省及全国各地广泛养殖，还有一部分出口到国外。联合国粮农组织的《家畜遗传资源》杂志曾选宁乡猪图片作为封面，向全世界推介，60多个国家曾派人前来考察。2006年7月宁乡猪进入农业部确定的首批国家级畜禽遗传资源保护品种。

宁乡牲猪，历史悠久。民间传说：明朝正德皇帝龙游，行至宁乡草冲，腹中饥饿，便到一农户家里，农民用猪肉款待，皇帝感到猪肉味道极美，龙颜大悦，说：“这猪肉好吃，一天长一斤就好了。”皇帝开了御口，于是生猪长得很快，肉味更美，声誉日盛。清同治《宁乡县志》载：“牲猪家家畜之，较他地产者更肥美。”

民国《宁乡县志》称：“流沙河、草冲两地相连数十里，猪种极良，家家养母猪产仔，湘乡、安化、宝庆、新化、益阳贩客络绎。”

宁乡生猪按体形分为狮子头、福字头、阉鸡头3种。宁乡猪皮薄毛稀，后腿高于前躯;大腿欠丰满，皮肤有皱褶，俗名“穿裤腿”;尾很粗，垂直不卷曲，称为“泥鳅尾”;四肢开张，蹄形如猴掌，故称“猴子脚”;毛色光泽，额部有白斑，胸腹部下方和四肢为白色，肩肿骨部前方有一白色环带，其他部位均为黑色覆盖，故有“乌云盖雪银颈圈”之称。