生长于马良山潜伸汉江河底的石缝中，马良八景之一的“万石撑坡石鱼窝”就是指该鱼的出处。相传，在远古时代，百义与轩辕黄帝在今马良镇一带发生争战，一个用水攻，一个用石挡，打得难解难分。争战造成河流堵塞，洪水泛滥，大片良田被淹，百姓怨声载道。此事惊动了玉皇大帝，玉皇大帝降旨派雷神劈山炸石，疏凿河道。

雷鸣电闪之际，山石如暴雨倾洒江中，碎石一掉进水里竟都化为游鱼，百姓捕食充饥，因此人们管这种鱼叫石头鱼。石头鱼光滑无鳞，嘴形弯若新月，鱼脊灰石色，隐约露出石头般的斑纹；圆鼓鼓的鱼腹白里泛红，尾部扁侧稍窄。

石头鱼肉质鲜嫩，无细刺，脂肪肥厚但油而不腻。历朝历代被列为贡品。清同治年间，直隶总督兼北洋大臣李鸿章曾派人专程来马良采办石头鱼，宴请各国驻华使节，英法租界的外侨不惜以 10块银圆 1斤的高价购食石头鱼。石头鱼因而蜚声海外。