榆木川是亚洲少有的天然榆树林，沿河岸呈狭长林带，又称万亩榆木川。在树木稀少的锡林郭勒大草原上，多伦充沛的水源滋养了茂密的森林，林中地势较为平坦，清幽、秀美的榆树默默矗立在其中。由于树木密集，水源充蕴，再加上海拔高度在1400米以上，榆木川景区内形成独有的小气候。夏季，即使天气再热，天然榆树树冠相连蔽日，阳光透过层层遮掩的树冠只能斑斑斓斓的射进来，使得林中气候凉爽宜人，在背荫沟泊中，有常年不化的寒冰。

史书记载，明成祖朱棣在永乐二十二年七月（1424年）征伐北元阿鲁台布（元朝灭亡之后，蒙古人退守至长城以北建立政权，历史上称为北元），得胜回朝途中生病。为找一处景色优美，气候凉爽的地方养病，选中了现今三道沟林场的榆木川，因疾病难医（据说是被传染了痢疾）最终病死在榆木川。在盛夏七月之季，朱棣的尸体却完好的保存运到了京城，原因就是保存明成祖的尸体就是取榆木川背荫沟泊中的冰块冷却，灵柩在前面前行，后面紧随着运输寒冰的快马队，源源不断的冰块就这样运送过来，才确保朱棣尸骨不腐运到京城。

榆木川中的榆树树龄大部分都在百年以上，由于天然形成，树木的形态也是各具特点，有拧在一起的“情侣树”，有偎依在大树身旁的“母子树”，形态各异、多种多样。天然的榆树林与滦河岸边的草甸、沙地、滦河水、造型古朴的吊桥相映，野趣盎然。在夏季是休闲避暑的绝佳景地。晚秋时节，金黄色的树叶悬挂在枝头，摇摇欲坠，别具一番景色。冬季，这里银装素裹，分外妖娆。