南山牧场很大，按照自西向东的顺序，依次分为西白杨沟、菊花台、东白杨沟、照壁山、庙尔沟和大西沟。南山西白杨沟距市区80公里，属北天山的喀拉乌成山北麓，地处中山与低山过渡带，海拔2252米，是南山牧场最典型的风景区。

境内群山峻峭，牛羊成群，沟谷尽头有一天然绝壁，一条落差40余米、宽约2米的飞瀑急泻而下，跌落处水雾轻扬，彩虹悬浮。云杉丛中有哈萨克牧民的毡房，游人可到牧民家作客，喝奶茶，吃手抓羊肉；之后可以租马在草原上游览，如果巧的话，还能观赏到赛马、叼羊以及“姑娘追”。

游客如欲一览草原夜色，可在此留宿。草坡上有南山风景管理处开办的毡房招待所，坡下有餐厅，可满足游人食宿需要。山间夜凉，游人须加备御寒衣衫。另外，最好自备手电筒以利外出照明。交通市内人民公园正门口每天有班车开往白杨沟，当日可来回。最好在早上八点半以前到乘班车的地点，否则班车一开走，就得花很多钱包车了。

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