千湖由喀拉苏阿仁河和格牙阿能尔库河分水岭中山带的湖泊群组成，海拔2160～2500米，其上大大小小的湖泊星罗棋布，数以千计。哈语“门琼库尔”，语意为1000个坑。

湖泊最大者为黑湖，位于喀纳斯湖东侧的放牧区，呈马头型，面积1.2平方公里，平均水深5米，水色纯黑。因为它不是河道，也没有出水口，湖中生物腐烂发酵，水有味，因此可看成是“浓烈的酒湖”。其它还有喀拉穹库尔、壳斯库尔、下恨诺尔等小湖泊群，数量多、面积小，其形状为圆形或长形，分布高度基本上是由南向北逐渐升高。湖泊群是古冰川作用的结果，由古冰斗、冰窑和粒雪盆等洼地发育而成。湖水来自冰雪融水和当地降水，均为淡水湖，湖区年平均气温-4℃，年降雨量800厘米左右。湖泊群冬季每年12月全部结冰，5月解冻。