相传，隋炀帝一日巡游伏陆县，途经府村，发现一美女薄姬。炀帝十分喜爱，选纳为妃，并在此地修府建镇，派专人伺候薄姬。炀帝厚爱薄姬，时而前来游玩居住。

一年盛夏，炀帝避暑来府村。薄姬乘炀帝前来之机，提出上山游玩。炀帝有狩猎爱好，便答应。随即带上文武随从，上山游玩。当游至神林山时，突然发现奇鸟一对。小鸟胸颈白、脚尾红，羽冠似扇子，娇小美丽。薄姬见鸟，非常喜爱，便让炀帝设法捉住此鸟。炀帝应诺，抽箭搭弓，欲射小鸟，但被薄姬挡住：“陛下，臣妾是要活鸟”。炀帝收弓箭，命随从抓活鸟。追赶了半个时辰，仍未捉住。小鸟已飞下山沟，炀帝及众随从紧追不舍。

到山底下，却不见这对小鸟，眼前山崖出现一股泉水。泉水去地一丈，飞流激射，清澈透亮。泉旁长着一片榆树，十分奇特，枝叶茂盛，树身长刺。泉旁山坳有一小村庄，10余户人家，村民一个个来泉中提水。炀帝感到腹中饥渴，便让百姓取泉水烹茶进饮，煮粥供食。

炀帝饮后，觉茶味甘美，米粥清香，顿感志清神爽。薄姬饮后，亦感醇香味甘，不禁连声称赞。炀帝遂赐名此泉为“美水泉”，赐村名美水沟。

隋炀帝指令甘泉知县以泉旁刺榆为证，年年送泉水至长安，供皇帝饮用。送水必有一枝刺榆漂水中，若无刺榆便视为非此泉水。美水运送长安，千里之遥，山路崎岖，十分艰难。百姓苦不堪言，不知有多少人死于送水途中。后来，甘泉有一县令不忍百姓遭此痛苦，在一个夜晚来到美水泉，偷偷将其玉印堵塞泉眼，后书奏皇帝泉水干枯，贡水遂终。