整个楼分四层。底层用石砌，中有十字形通道，可容车马通行。楼西，有两道各29级的石梯，直通楼厅。上面三层，全系斗拱木质结构，四角飞檐，凌空翘首，窗棂檐楯，皆出能工巧匠精心雕镂而成。四周棂窗，高敞明丽。整个楼形建筑精美典雅，巍峨雄壮，保持了我国传统的建筑风格，形似北京的天安门。

在大观楼西檐下，有“西南半壁”四字匾额，潇洒流畅，俊秀苍劲。题写“西南半壁”四字匾者，是成都华阳人以进士选入翰林院的顾汝修。顾在翰林院“三年考满”之后，担任过两任高官，一为代表清乾隆王朝出任过安南（今越南）公使，一为担任清廷大理寺正卿（古称廷尉，相当于后世全国最高法院院长）。