该水库始建于1958年，当时全国兴修的十大水库之一，景区总面积728万平方米，现在已建设成为以灌溉防洪为主，兼发电、种养、旅游等综合利用，风景秀丽的人造湖，是水利部重点联系的大型水库之一，被列入广西滨海旅游风景区。

水库东西走向，呈狭长形，水平直线长15000米，最宽处3150米，水面面积667万平方米。水云间15个岛屿，大则几千平方米，小则几百平方米，在水中央的天湖岛上建有天湖岛度假村。

水库大坝高30.6米，坝顶长1824米，巍横贯南北。坝堤西下三级斜坡，植草披绿，宛如凭空悬挂着一张宽幅的驼绒壁毯。

坝堤临水一面以大石块镶嵌，侧看恰似巨龙卧波。大坝两端还建有东湖阁宾馆、东湖阁、东湖度假村和灵湖茜苑。