众所周知,《红楼梦》标志着中国古典小说中现实主义的最高峰,而作为以大观园、红楼为主题的博物馆,注重在红楼文化的精髓和内涵方面下功夫:第一部分“元妃省亲馆”,展出了“省亲”活动时的红木宝座、屏风及红楼人物服饰,满汉全壁的“贵妃册封”、“秀女名册”等。第二部分“红楼文物精品展”,展出《红楼梦》所处年代的家具、古玩、器皿,其中有一紫檀镶银对联为曹家文物。第三部分“红楼艺术馆”,展出近一个世纪以来以《红楼梦》为题材所演出的各种影视戏剧。第四部分“大观园馆”,展示了大观园十几年来的发展变化,集声、光、电于一体的沙盘模型演示着大观园从梦幻到现实的仙境。第五部分“曹雪芹家世与生平”,展示了这位伟大的文学家坎坷的一生。第六部分“红学学术研究馆”,介绍红学研究领域的几大流派。
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大观园始建于1984年1月,1986年10月局部开放,1989年初全面开放。该园占地13公顷,筑面积近万平方米,仿清式建筑,环境典雅优美。这里有贾宝玉的怡红院、林黛玉的萧湘馆、薛宝钗的蘅芜院……或富丽堂皇,或清幽淡雅。
大观园在发挥其园林功能的同时,多年来不断致力于自身文化品位的提高,努力成为一座名副其实的“红学大观园”,体现了较深厚的文化内涵。目前全园共有展室12处,收藏有工艺品、家具、铜器、陶器等各种文物、复制品近万件。大型固定陈列“红楼文化艺术展”包括元妃省亲、“红楼”文物精品、“红楼”文化艺术、“红楼”资料研究、曹雪芹家世生平、今昔大观园等六部分,通过各种实物、资料,向人们系统生动地介绍了博大精深的红学文化。
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每逢节假日,这里还举办各种丰富多彩的游园活动,著名的“元妃省亲”大型古装表演尤为引人入胜。