一柏二石三眼井作为新蔡景点之一，可谓家喻户晓。新蔡上古时期为伯益封地吕国，据《中国民间故事传说·新蔡卷》记载，相传在舜帝时代，东方部落首领皋陶之子伯夷擅长凿井，并跟随禹一起治水。一天，他来到一个地方（现在的新蔡县），见这里的人们都用沟里的脏水做饭烧水，就想：如果在这里凿一眼井，他们不就可以吃上干净的水了吗？于是，他就让人在西城门挖地凿井，果然挖出甘甜的泉水来。从此，这里的人们就世世代代吃上了干净的井水。伯夷也因凿井有功，后来被禹封为吕侯。他凿的这眼井因井口有四五尺宽，取水有危险，后来，他就运来两块八尺长、四尺宽、半尺厚的大青石，让人在上面凿了水桶粗的圆眼，然后盖在井口上。因为传说它是人类凿的第一眼井，所以，又被人们称为天下第一井。因井盖是两块石板，上面有三个眼，又被称为二石三眼井。