据说，某一日，金章宗西山观雪归来，御驾回京，至紫禁城之内，登皇童，扶銮驾，才欲下辇，忽一抬首，即见正当雪后天晴，遂正龙身，举圣目，以掌管江山社稷之手，慢遮龙目远望西山。但见山峦玉列，峰岭琼联，旭日照辉，红霞映雪，青石玉琼，一派银装素裹，倍极壮丽。龙心大悦，轻启龙唇，随口说道：“西山御屏江山固，积雪润泽社稷兴。”群臣附会，众口吹捧。更有善鼓噪者，就将此概括为“西山积雪”在宫内外散播。也是这评价比较贴切，遂流行为共识，“西山积雪”就开了香山冬景的赞誉先河。

初名“西山积雪”，元时改为“西山晴雪”。明时又改称“西山霁雪”。清乾隆时又恢复使用了元时名称。景碑现仍立于香山公园内半山亭北、朝阳洞山道右侧。每当冬雪初霁，自山下仰望群山，或自山上俯视平原，琼树瑶峰，空阔无际，极为开朗。香山公园管理处工作人员说，“西山晴雪”的碑仍完好立于原处，但由于西山的古松柏长得非常茂密，游客很难找到石碑。为此，公园管理处特意设立了一些指示牌，为游客指路，近几年，北京下雪的次数有所减少，但游客对“西山晴雪”还是情有独钟。雪后西山常有不少慕名观光者。

西山风景优美，唐、宋以来已成为寺院荟萃之地，金代有名的西山八院，就是在金代开辟的园林。“西山积雪”就是当时西山雪后著名景观。据史载，早在八百多年前，金世宗就曾在香山一带建造大永安寺，还兴建行宫。后来他的嫡孙，直接继承他的皇位的章宗完颜璟，又在此地相继构筑了祭星台、会景楼等建筑，说这里是章宗定西山积雪的景点，似属无可非议。可以想像，每当雪后初晴，从这里凭高临远，但见山峦玉列，峰岭琼联，旭日照辉，一派红装素裹，倍极壮丽，应该说，“晴雪”要比“积雪”更富有诗情画意。

元代著名书法家鲜于枢之子鲜于必仁曾有燕京八景诗，其中《西山晴雪》中描写道：“玉嵯峨、高耸神京，峭壁排银，叠石飞琼。地展雄藩，天开图画，户列围屏。分曙色流云有影，冻晴光老树无声。醉眼空惊，樵子归来，蓑笠青青”。